De verdediging

1947. Een van de verdachten in het proces van Neurenberg is SS-brigadecommandant Ernst von Weizsäcker, staatssecretaris van Buitenlandse Zaken onder Ribbentrop en vanaf 1943 Duits ambassadeur bij het Vaticaan. Onder zijn verdedigers is zijn zoon Richard, die jaren later op 8 mei 1985 als bondspresident een toespraak houdt ter gelegenheid van de veertigjarige herdenking van het einde van de oorlog. In die wereldberoemd geworden rede omschrijft hij dat moment als de bevrijding van Duitsland van het gruwelijke nationaalsocialistische regime. Een nauwelijks voorstelbare historische constellatie: belichaamd door vader en zoon staan het oude Duitsland dat zich probeert te rechtvaardigen en de nieuw opkomende Bondsrepubliek tegenover elkaar.
Deze ware gebeurtenis is het uitgangspunt van de roman De verdediging. Met een scherp oog voor de historische context en in strakke, koele stijl weet Fridolyn Schley de tweestrijd en de gewetensnood te vangen van de jonge Richard von Weizsäcker.